就土壤而言，评价其可耕性的指标有很多。其中有一项影响比较大，就是土壤紧实度。
土壤紧实度又称土壤坚实度，是土壤物理特性的指标，其大小可直接影响植物根系的穿孔和生长。造成土壤紧实度高的的因素有很多，如土壤质地、容重、含水量等。当土壤越粘时，土壤的密实度越高。反之，当土壤为砂土时，其密实度会相对较低。土壤较紧会阻止水分的渗透，不仅会降低化肥的利用率，还会导致种子萌发和出苗困难，从而影响植物根系的生长，导致出苗延迟、出苗率低、出苗整齐度差，也会导致减产。同时，也正是由于土壤紧实度对根系的阻碍，会使植物的块根和块茎难以膨大，例如，对于一些直根植物、块根、块茎花和根系较弱的植物，其恶劣影响不可低估。
可见，耕前测试土壤紧实度迫在眉睫。土壤紧实度仪可以测量土壤环境中各种参数的值，并将测量数据导出到计算机中生成数据曲线，从而判断土壤的物理性质，获得土壤紧实度的详细数据。土壤紧实度仪的使用为深耕，施用有机肥和合理轮作提供了依据，并对提高土壤紧实度的补救活动给出了参考意见，如增加深耕层、降低土壤容重、增加土壤孔隙度和土壤有机质含量等，是人们推动农业生产进步和发展的得力助手。
